Une pièce d'orfèvrerie surprenante et de toute beauté
Ce verre-siffleur ou souffleur encore appelé dans les Flandres moelenbeker – gobelet à moulins - appartient à la curieuse famille des « gobelets à surprise », objets de paris entre les convives, confectionnés aux XVIe et XVIIe siècles, afin d’égayer la fin des repas, des fêtes et autres cérémonies. Le principe était de souffler dans la rampe du moulin et de boire le contenu du gobelet avant que les ailes ne s’arrêtent. Le verre, ici « façon Venise », était destiné à recevoir les liquides alcoolisés – eaux-de-vie ou vins parfumés aux épices.
Le thème du moulin à vent s’adapte parfaitement au mécanisme de ce gobelet et n’est pas sans rappeler l’omniprésence passée des moulins qui se profilaient à l’horizon des villes. Si l’on regarde de plus près, trois personnages sont représentés sur l’échelle : le meunier, sa femme et un soldat espagnol comme un rappel du pouvoir dominant de l’époque. Cet objet est un témoignage exceptionnel du travail minutieux des orfèvres flamands et lillois. Il s’accorde parfaitement au cadre du Musée de l’Hospice Comtesse, musée d’art et d’histoire de la ville.
Verre-siffleur, XVIIe siècle – Flandres (verre, argent et or)